Talking about family is one of the first things you’ll do in a new language. In this A1-friendly guide, you’ll learn the most common family words in Portuguese, how to say “my mom,” “his father,” and “we have two children,” plus easy cultural notes and mini-exercises along the way.

Key family words you’ll use every day

Here are the core words you’ll meet in conversation. We’ll practice them right after.

• mãe = mother
• pai = father
• os pais = parents
• irmão / irmã = brother / sister
• filho / filha = son / daughter
• os filhos = children
• avô / avó = grandfather / grandmother
• os avós = grandparents
• tio / tia = uncle / aunt
• primo / prima = male cousin / female cousin
• marido / esposa = husband / wife
• família = family

Tip: In Portuguese, gender changes many family words: often -o is masculine and -a is feminine (tio/tia, primo/prima). Plural is usually formed with -s (filhos, avós).

Possessives: saying “my,” “your,” “our”

To talk about your family, you’ll use possessives:

• meu / minha = my (meu pai, minha mãe)
• meus / minhas = my (plural) (meus irmãos, minhas tias)
• seu / sua = your (você) OR his/her (context) (sua irmã, seu pai)
• nosso / nossa = our (nosso filho, nossa família)

You’ll also see de + name for “of” (the father of Ana): o pai da Ana; a mãe do João.

Let’s try a quick line with possessives:

• Minha mãe é médica. (My mother is a doctor.)
• Nosso tio mora em Lisboa. (Our uncle lives in Lisbon.)
• A mãe do João trabalha aqui. (João’s mother works here.)

Ela é minha .

Gender and plural patterns

Many pairs change only the final vowel:

• tio (uncle) → tia (aunt)
• primo (male cousin) → prima (female cousin)
• filho (son) → filha (daughter)

Plural usually adds -s:

• irmão → irmãos
• avó → avós
• filho → filhos

Important: os pais means “parents,” not “fathers.” And os avós means “grandparents.”

Examples:

• Eu tenho uma irmã e dois irmãos. (I have one sister and two brothers.)
• Eles são meus avós. (They are my grandparents.)
• Nós somos três filhos. (We are three children.)

Talking about your family with “ter” (to have)

The verb ter is super useful to say how many relatives you have.

• Eu tenho dois irmãos. (I have two brothers.)
• Nós temos três filhos. (We have three children.)
• Ela tem uma prima em Coimbra. (She has a cousin in Coimbra.)

Here’s the present tense of ter you’ll need for A1:

Notice the accent in têm (vocês/eles/elas). Practice aloud:

• Eu tenho uma filha. (I have a daughter.)
• Você tem irmãos? (Do you have siblings?)
• Nós temos dois netos. (We have two grandchildren.)

Bonus possessive in context:

• A nossa família é grande. (Our family is big.)
• O seu pai é brasileiro? (Is your father Brazilian?) — Here “seu” can mean “your (você).” Context decides.

Cultural note: You’ll hear affectionate words like vovô (grandpa) and vovó (grandma). In formal situations, people may use senhor/senhora, and in some regions you’ll hear Dona + first name (Dona Maria).

Quick reference: more useful family words

Add these to your vocabulary notebook:

• neto / neta = grandson / granddaughter
• sogro / sogra = father-in-law / mother-in-law
• padrasto / madrasta = stepfather / stepmother
• cunhado / cunhada = brother-in-law / sister-in-law

Use de + name with contractions:

• o pai do Miguel (Miguel’s father)
• a tia da Sofia (Sofia’s aunt)
• os avós dos meninos (the boys’ grandparents)

Pattern reminder:

• meu pai / minha mãe / nossos filhos / suas primas

Try making your own short intro:

• “Minha família é pequena. Eu tenho uma irmã e um tio.”
• “Nossa família é grande. Nós temos três filhos e muitos primos.”

Wrap-up practice

• Say who is in your family using ter: “Eu tenho…”
• Choose the right possessive (meu/minha/meus/minhas) and match gender/number.
• Use de + name for relationships: “o pai da Ana,” “a irmã do Paulo.”

You’ve got the foundations to talk about the people you love. Keep it simple, stay consistent with possessives, and practice out loud. Próxima missão: describe what your family members do (jobs, hobbies) with short present-tense sentences!