Unlock the Japanese て-form: Link actions, make requests, and talk about what’s happening (A2)

Ever hear Japanese speakers link actions so smoothly? That’s the power of the て-form. With it, you can say “I go and buy,” ask politely “Please wait,” or describe what’s happening now. In this lesson (A2), you’ll learn how to make the て-form, when to use it, and how to sound natural and polite—then practice right away.

What the て-form does (in real life)

The て-form is a “glue” form that connects verbs. At A2, you’ll use it to:

Link actions (and/then): 〜て…
Make polite requests: 〜てください
Ask permission: 〜てもいいですか
Describe ongoing or habitual actions: 〜ている

Examples:

Japanese

コンビニに行って、パンを買います。

I’ll go to the convenience store and buy bread.

Japanese

ちょっと待ってください。

Please wait a moment.

Japanese

ここで写真をとってもいいですか。

May I take pictures here?

Japanese

今、雨が降っています。

It’s raining now.

How to make the て-form

Japanese verbs fall into a few patterns. Memorize these groups and you’ll form the て-form quickly.

たべるて-form

Pronoun	Conjugation
dictionary	たべる
て-form	たべて

かくて-form

Pronoun	Conjugation
dictionary	かく
て-form	かいて

いくて-form Irregular

Pronoun	Conjugation
dictionary	いく
て-form	いって

🧠 Quick check: Which て-form?

Useful verbs for practice

Here are common verbs you’ll meet often with the て-form:

食べるたべる

to eat

verb (Ichidan)

昼ごはんを食べて、仕事に戻ります。

I eat lunch and go back to work.

待つまつ

to wait

verb (Godan)

ここで待ってください。

Please wait here.

読むよむ

to read

verb (Godan)

本を読んでいます。

I’m reading a book.

書くかく

to write

verb (Godan)

名前を書いてください。

Please write your name.

するする

to do

irregular verb

宿題をしてから、テレビを見ます。

I do homework and then watch TV.

Link actions with 〜て

Use て-form to say “and/then.” It’s common in daily plans and instructions.

朝ごはんを食べて、会社に行きます。
ドアをあけて、入ってください。

朝ごはんを、会社に行きます。

🔠 Put the words in order

First arrive at the station, then call your friend.

Make polite requests with 〜てください

To ask someone politely to do something, use て-form + ください.

ちょっと待ってください。 (Please wait a moment.)
窓をしめてください。 (Please close the window.)

ドアをください。

Ask permission with 〜てもいいですか

“May I…?” is て-form + も + いいですか.

ここで座ってもいいですか。 (May I sit here?)
写真をとってもいいですか。 (May I take pictures?)

💬 At the museum

Describe ongoing/habitual actions with 〜ている

Use 〜ている for things happening now or for regular habits.

今、雨が降っています。 (It’s raining now.)
毎朝コーヒーを飲んでいます。 (I drink coffee every morning.)
彼は結婚しています。 (He is married.) ← result state with some verbs like 結婚する/知る.

Japanese

私は今、音楽を聞いています。

I’m listening to music now.

Japanese

父は毎日ジョギングをしています。

My father jogs every day.

Japanese

彼女は眼鏡をかけています。

She is wearing glasses (has them on).

いきてください。 → いってください。 The て-form of いく is いって — special case.

て linking form いる progressive/habitual helper (be doing) → 〜ている ongoing/habitual/result state

て verb て-form ください please (polite request) → 〜てください please do …

🧠 Usage mix: Can you choose the best option?

Mini pattern practice

Try building the て-form from these dictionary forms, then use them in a short sentence.

あける → あけて → 窓をあけてください。
よむ → よんで → 本をよんでいます。
あそぶ → あそんで → 公園であそんでから、帰ります。

まつて-form

Pronoun	Conjugation
dictionary	まつ
て-form	まって

およぐて-form

Pronoun	Conjugation
dictionary	およぐ
て-form	およいで

はなすて-form

Pronoun	Conjugation
dictionary	はなす
て-form	はなして

Wrap-up

Form the て-form with patterns (る → て, う/つ/る → って, む/ぶ/ぬ → んで, く → いて, ぐ → いで, す → して; する→して, くる→きて, いく→いって).
Use it to link actions, make polite requests (〜てください), ask permission (〜てもいいですか), and describe ongoing/habitual actions (〜ている).

Keep listening for 〜ている → 〜てる in casual speech, and practice chaining two or three actions in your daily routine. You’ve got this—て-form is now your glue for smooth, natural Japanese!