Everyday Japanese Adjectives: i-adjectives and na-adjectives (い形容詞・な形容詞) Made Easy

Want to say “the café is quiet,” “the movie was interesting,” or “today is hot”? Japanese adjectives make everyday descriptions easy—once you know the two families: i-adjectives (〜い) and na-adjectives (〜な). In this lesson, you’ll learn how to use both confidently, form negatives and past, and smoothly link adjectives. Let’s get you sounding natural in daily Japanese.

Meet i-adjectives (い形容詞)

i-adjectives end in い and can stand alone with です (for politeness) or sit directly before a noun. Common examples: おもしろい (interesting), あつい (hot), やすい (cheap).

Japanese
今日はあついです。
It’s hot today.
Japanese
おもしろい映画を見ました。
I watched an interesting movie.

今日は です。

おもしろい おもしろい
interesting
い形容詞
この本はおもしろいです。
This book is interesting.
あつい あつい
hot (weather/temperature)
い形容詞
今日はあついですね。
It’s hot today, isn’t it?
やすい やすい
cheap; inexpensive
い形容詞
この店はやすいです。
This shop is inexpensive.
たかい たかい
expensive; tall/high
い形容詞
このコートはたかいです。
This coat is expensive.

その映画はおもしろ です。

Meet na-adjectives (な形容詞)

na-adjectives don’t end in い (though some do sound like they do—see the tip below). When they modify nouns, they need な. As predicates, they pair with です for politeness.

Japanese
このレストランはしずかです。
This restaurant is quiet.
Japanese
しずかなレストランで食べたいです。
I want to eat at a quiet restaurant.

静か 図書館で勉強します。

しずか しずか
quiet
な形容詞
夜はしずかです。
It’s quiet at night.
きれい きれい
clean; pretty
な形容詞
きれいな部屋ですね。
It’s a clean room, isn’t it?
げんき げんき
healthy; energetic
な形容詞
お元気ですか。
How are you? (Are you well?)
べんり べんり
convenient
な形容詞
このアプリはべんりです。
This app is convenient.
静かい町です。 → 静かな町です。 na-adjectives use な before a noun. きれいいです。 → きれいです。 きれい is a na-adjective, not an i-adjective.

Linking adjectives: “and” between descriptions

You often want to say “cheap and tasty” or “quiet and clean.” Japanese links i-adjectives with 〜くて, and na-adjectives with 〜で.

Japanese
この店はやすくて、おいしいです。
This shop is cheap and tasty.
Japanese
公園はしずかで、きれいです。
The park is quiet and clean.
🔠 Put the words in order

Start with このレストランは …

昨日の天気は寒 です。

Mini conversation practice

Put the lines in the right order to form a natural exchange using adjectives.

💬 Weather and the park

Quick quiz: i or na? Forms and usage

Choose the best answer.

🧠 Adjectives check

Cultural note: Compliments and politeness

  • In casual talk, adjectives can stand alone: きれい！おもしろい！ But with strangers or in polite situations, add です or ですね: きれいですね。おもしろいですね。
  • 元気 is a super common na-adjective in greetings: お元気ですか (How are you?). Answer with 元気です or まあまあです (so-so).
  • Compliments like すてきですね (That’s lovely) are friendly and polite. かわいい (cute) vs. きれい (pretty/clean) feel different; choose based on context and relationship.
大 big 好き like; fond of
Japanese
私は日本料理が大好きです。
I love Japanese food.

Summary: Your adjective toolkit

  • i-adjectives end in い, modify nouns directly, and use 〜くない/〜かった forms.
  • na-adjectives use な before nouns and 〜じゃない/〜でした forms.
  • Link i-adjectives with 〜くて and na-adjectives with 〜で.

Keep practicing with things around you:

  • 天気は？今日はあついですか、さむいですか。
  • あなたの部屋は？しずかですか、きれいですか。
  • 好きな店は？やすくて、おいしいですか。

You’ve got this—start mixing i and na-adjectives in your daily talk, and your Japanese will feel much more natural!