Cuenta historias en español: pasado imperfecto, indefinido y más

¿Te gusta contar anécdotas, hablar de viajes o recordar momentos especiales? En español, saber manejar los tiempos del pasado te ayuda a pintar escenas, marcar eventos clave y mantener a tu audiencia enganchada. Hoy vas a aprender a combinar el pretérito imperfecto, el pretérito indefinido (también llamado pretérito perfecto simple), el pretérito perfecto compuesto y la forma progresiva para contar historias claras y vivas.

El panorama general: escena vs. acción

Cuando contamos una historia, solemos alternar entre dos funciones:

  • Pintar el fondo: describimos el contexto, el clima, las emociones y las acciones habituales. Para eso usamos el imperfecto.
  • Marcar los eventos: indicamos hechos puntuales y terminados. Para eso usamos el indefinido.

El pretérito perfecto compuesto se usa mucho en España para acciones recientes conectadas al presente (Este fin de semana he ido al cine), mientras que en buena parte de América se usa más el indefinido (Este fin de semana fui al cine).

Spanish
De niño, yo jugaba en el parque cada tarde.
As a child, I used to play in the park every afternoon.
Spanish
Ayer vi una película y me encantó.
Yesterday I watched a movie and I loved it.
Spanish
Últimamente he tenido mucho trabajo.
Lately I have had a lot of work.
🧠 ¿Qué tiempo pasado escogerías?

Conectores narrativos: ordena, sorprende y cierra

Para que tu historia fluya, usa conectores:

  • Inicio: al principio, esa mañana, en aquel entonces
  • Secuencia: luego, después, entonces
  • Simultaneidad: mientras, al mismo tiempo
  • Interrupción/sorpresa: de repente, en ese momento
  • Cierre: por fin, al final

Mira estos conectores con ejemplos.

al principio
at the beginning
locución adverbial
Al principio todo parecía fácil.
At the beginning everything seemed easy.
de repente
suddenly
locución adverbial
De repente, se fue la luz.
Suddenly, the power went out.
entonces
then
adverbio
Entonces llamé a mi hermano.
Then I called my brother.
mientras
while
conjunción
Mientras estudiaba, escuchaba música.
While I was studying, I was listening to music.
por fin
at last, finally
locución adverbial
Por fin terminamos el proyecto.
We finally finished the project.
Spanish
Entonces Pedro llamó a su madre y le contó todo.
Then Pedro called his mother and told her everything.
🔠 Put the words in order

Empieza con el conector temporal.

"Cuando" vs. "Mientras"

  • Mientras + imperfecto: dos acciones en progreso a la vez (Mientras cocinaba, él ponía la mesa).
  • Cuando + indefinido: evento puntual que ocurre/irrumpe (Cuando sonó el teléfono, salimos).
  • Cuando + imperfecto: marco temporal amplio (Cuando era niño, vivía en Bogotá).

Piensa: ¿está la acción en marcha o es un hecho puntual? Eso te guía.

Mientras Ana , su hermano preparaba el café.

ir pretérito indefinido Irregular
Pronoun Conjugation
yo fui
tú fuiste
él/ella/usted fue
nosotros/nosotras fuimos
vosotros/vosotras fuisteis
ellos/ellas/ustedes fueron

Acciones en progreso: estar + gerundio

Para subrayar que una acción estaba en marcha en el pasado, usa estar en imperfecto + gerundio:

  • Estaba caminando por el parque cuando vi el arcoíris.
  • A las ocho, estábamos cenando.

Esta forma se combina muy bien con "cuando" para introducir el evento que ocurrió.

Spanish
Estaba leyendo cuando me llamaste.
I was reading when you called me.

Cuando me llamaste, yo estudiando.

Ordena una mini-historia

Practica conectores y tiempos a la vez. Reconstruye el orden lógico:

💬 En el tren

Nota cultural: perfecto compuesto vs. indefinido

En España, el pretérito perfecto compuesto se usa mucho para acciones recientes conectadas al presente (Hoy he perdido las llaves). En gran parte de América, el indefinido se usa más incluso para periodos muy cercanos (Hoy perdí las llaves). Además, en España, expresiones como "este año", "esta mañana" suelen ir con perfecto compuesto si el periodo sigue abierto.

En cualquier caso, evita combinar marcadores de pasado terminado (ayer, en 2010) con el perfecto compuesto.

He ido al cine ayer. → Fui al cine ayer. "Ayer" marca un periodo cerrado, así que usamos el indefinido (fui), no el perfecto compuesto (he ido).
in- prefijo (no) mediato raíz (medio, inmediato) -mente sufijo adverbial

Usa "inmediatamente" para dar velocidad a tu relato: "Inmediatamente llamé a mi amiga".

Tu kit para contar historias (resumen)

  • Escena y hábitos: imperfecto (era, estaba, tenía, hacía, solía)
  • Eventos puntuales: indefinido (fue, tuvo, empezó, llegó)
  • Acciones recientes con conexión al presente: perfecto compuesto (he visto, hemos hablado)
  • Acción en progreso: estar + gerundio (estaba caminando)
  • Conectores clave: al principio, entonces, de repente, mientras, en ese momento, por fin

Práctica breve

  • Empieza con contexto: "Era otoño y hacía frío".
  • Introduce el evento: "De repente, comenzó a llover".
  • Añade detalle en progreso: "En ese momento, estábamos esperando el bus".
  • Cierra con resultado: "Por fin, encontramos un taxi".

Sigue practicando: escribe una anécdota de 6–8 frases usando 3 conectores y mezcla imperfecto, indefinido y estar + gerundio. ¡Tu español se vuelve más cinematográfico con cada historia que cuentas!